Påskeferie i Grønland

Vi flyver fra Københavns lufthavn om eftermiddagen med kursen sat mod en af Grønlands to internationale lufthavne, Kangerlussuaq (Søndre Strømfjord).

Det er ikke en by som sådan; faktisk har Kangerlussuaq først fået bygdestatus i 2001 og hører nu under Qeqqata storkommune. Kangerlussuaq betyder ”den store fjord”, og bygden ligger netop for enden af en stor fjord, på en stor flad slette.

Lufthavnen blev anlagt af amerikanerne under Anden Verdenskrig. Med navnet Bluie West Eight etableredes i 1941-42 en stor flybase for enden af den over 170 kilometer lange Søndre Strømfjord.

Flybasen var strategisk vigtig, både under Anden Verdenskrig og Den kolde krig. Da her var flest, var her stationeret flere end 1.400 mand. Med den øgede teknologiske udvikling mistede basen imidlertid sin militære betydning, og i 1992 forlod amerikanerne stedet og overlod faciliteterne og bygningerne til Grønlands hjemmestyre.

Længe før europæerne kom til Kangerlussuaq, var området et yndet opholdssted for inuitterne. Her var gode jagtforhold, og der er udgravet sommerbopladser helt tilbage fra Saqqaq-kulturen, som fandtes for 4.000 år siden.

Specielt for området er fastlandsklimaet og den beliggenheden tæt på indlandsisen. Det tørre klima med lune faldvinde fra Indlandsisen giver temperaturer helt op til 30 grader i solen om sommeren, og helt ned til under minus 40 grader om vinteren, hvilket gør stedet til det koldest beboede område i Grønland. Kangerlussuaq er dog mest kendt for sit solrige vejr, der om sommeren gør det til en favorabelt base. Dyrelivet er ligeledes mangfoldigt. Der findes rensdyr, moskusokser og sneharer, og jagt- og vandrefalke yngler i fjeldene.

I Kangerlussuaq indlogerer vi os på vores værelser, inden vi skal en kort bustur til Roklubben hvor der venter os en dejlig velkomstmiddag.

Efter dette korte visit i Kangerlussuaq er det nu tid til at sætte kursen længere mod nord, når vi flyver videre til Ilulissat for at tilbringe de næste dage i en af Grønlands smukkest beliggende byer.

Efter ankomsten til Ilulissat bliver vi kørt til Albatros’ eget Hotel Hvide Falk i centrum af Ilulissat med skøn udsigt til Diskobugten. Her skal vi bo de næste tre nætter. Vi nyder en fælles frokost i hotellets nyrenoverede restaurant, hvor vores rejseleder giver en introduktion til programmet i Ilulissat.

Det er naturligvis ikke uden grund, at Ilulissat er den mest populære by blandt Grønlands besøgende. Gæster kommer fra hele verden for at opleve Isfjorden, midnatssolen og Diskobugtens ro og skønhed samt ej at forglemme den grønlandske gæstfrihed.

I de mere end 250 år, som er gået siden Ilulissats grundlæggelse, er byen vokset støt og er i dag Grønlands tredjestørste med mere end 4.500 indbyggere. De fleste af byens beboere lever af fiskeri eller af fiskeindustrien. Det er en meget levende og hyggelig by med et fint udbud af kulturelle attraktioner, herunder Knud Rasmussens fødehjem og kunstmuseet, der har en samling af Emanuel A. Petersens malerier. Om eftermiddagen tager vi sammen ud på en kulturhistorisk byvandring, hvor vi får en dybere forståelse af den grønlandske kultur, byens historie og det moderne liv, der leves her 300 kilometer nord for polarcirklen.

Aftenen har I på egen hånd

Denne formiddag er afsat til tid på egen hånd, hvor I har mulighed for selv at gå på opdagelse i Ilulissats gader, tage nogle af de afmærkede vandreruter ved Isfjorden eller besøge byens museer. Hotel Hvide Falk og turens rejseleder kan være behjælpelig med at finde åbningstider for butikker og museer under hele jeres ophold.

Husk, at informere rejselederen eller hotellets personale hvis i begiver jer ud på en længere vandretur.

Om eftermiddagen er der afgang på en sejltur til den lille bygd Oqaatsut med kun ca. 30 indbyggere. Bygden ligger omkring 18 km eller omtrent en hel times sejlads nord for Ilulissat. Trods sin beskedne størrelse er Oqaatsut et populært mål for besøgende på sejl-, vandre- eller hundeslædetur, og den er en rigtig hyggelig bygd med både vandrehjem, hotel, kajakcenter og en god restaurant ved navn H8.

Her er gode vandremuligheder og noget så sjældent som autenticitet, stilhed og storhed, alt sammen på et lille område omgivet af storslået natur. De fleste isbjerge fra Ilulissat Isfjord driver nordpå langs kysten og længere ud i Diskobugten, og sejlturen til Oqaatsut og tilbage igen er i sig selv en flot oplevelse.

Ved ankomst til Oqaatsut lægger båden til ved kanten af den frosne bugt. Om vinteren er havnen i Oqaatsut ikke mulig at lægge til ved pga. isen, så vi står af på isen og går hen over den frosne indsejling til Oqaatsut. Værterne i H8 byder jer velkomne ved båden, og hjælper jer over isen og ind i bygden. Det er sikkert at gå på den tykke is, og udsigten fra den frosne bugt er uforglemmelig.

Ved Restaurant H8 Explorer finder vi fiskeudstyr frem og lægger evt. ekstra tasker.  Sammen med guiden tager vi ud på isen og finder et godt sted at bore hul til at fiske. Isfiskeri er en metode, der stadig bruges i dag, hvor de grønlandske fangere tager med deres hundeslæder fra Ilulissat ud i baglandet til den frosne isfjord. Her kan de fange de store hellefisk med langline.
Undervejs vil der serveres lidt varmt at drikke – det er koldt at stå stille i ned til -30 grader. Efter en time på isen er det tid til at vende tilbage til Restaurant H8, hvor vi kan få varmen igen efter turen og sidde og nyde udsigten over bygden. Der vil også være tid til at gå på opdagelse i bygden selv, og f.eks. se den lille dagligevarebutik, kirken, byens osmose anlæg, der leverer vand til bygden, eller en af de mange smukke udkigssteder over Disko bugten.

Vi slutter denne udflugt af med en middag på restaurant H8, inden vi igen returnerer med båd til Ilulissat.

I dag bruger vi formiddagen på en fantastisk sejltur, med Albatros’ egne både og besætning, til den UNESCO fredede isfjord. Her oplever vi det fantastiske isscenarie på nært hold, der er skabt af Kangia-bræen, som producerer 20 millioner tons is i døgnet! Vi kommer helt tæt på isfjeldene og fornemmer virkelig deres storhed – en god mulighed for at få nogle flotte fotos med hjem.

Sidst på eftermiddagen er der en introduktion til den grønlandske slædehund og hundeslædekørsel generelt. Skillelinjen for, hvor man må holde slædehund, er polarcirklen, der går fra lige syd for Sisimiut. Slædehunden er ikke et kæledyr, men et arbejdsdyr og den er et vigtigt redskab for fangerne. Hunden er perfekt bygget til grønlandske forhold og kan tåle hård kulde, udholde sult i længere tid og er intelligent. I Grønland findes der i dag omkring 25.000 slædehunde. Vi bliver klogere på den grønlandske slædehund og hundeslædekørsel og ser, hvordan hundene spændes for slæden. Hvis du har lyst, kan du prøve at svinge den lange hundeslædepisk, som ikke bruges til at ramme hundene, men blot som et signal, der sammen med udråb fra kusken guider hundene ligeud, til venstre eller til højre.

Om aftenen spiser vi en afskedsmiddag på Hotel Hvide Falk og snakker om alle de gode oplevelser vi har fået de sidste par dage.

Når vi har spist morgenmad og er checket ud fra vores værelser, får vi opmagasineret vores bagage på Hotel Hvide Falk, inden vi bevæger os ud på denne turs sidste udflugt.  

Denne formiddag skal vi på en længere gåtur til Sermermiutsletten ca. to kilometer syd for Ilulissat. Sermermiut betyder ”folket ved bræen”, og stedet har været beboet helt tilbage fra 1400 f.Kr. og frem til 1737. Bopladsen fremstår i dag som en række græsbevoksede, firkantede “kratere”, som er fundamenter til husene, man boede i. Vi hører historien om grønlændernes liv og skikke før europæernes ankomst, ser på ruinerne og mærker permafrosten med vores egne hænder. Fra dalen går vi op på et klippefremspring og betragter den henrivende udsigt over Isfjordens mægtige istinder. Det er et stort øjeblik at skue ud over ismasserne, der er fødestedet for de fleste af Diskobugtens mange isbjerge. For at beskytte den skrøbelige, arktiske natur, er der lavet en gangsti af brædder hele vejen ned til Isfjorden.

Når vi kommer retur fra vandreturen, spiser vi en sidste fælles frokost med udsigt over diskobugten, inden vi flyver til Kangerlussuaq om eftermiddagen og herfra videre til København. Vi ankommer til København meget tidligt om morgenen.  

Vi siger farvel til fantastiske Grønland for denne gang – og måske på gensyn?